在当地人的节日庆典等场域中

这部小说写在1987年，框架是一个刑侦故事，但映照了当时的时代风云，人物的心理转折非常内敛深刻，还有一些事实、看法与命运的哲思在故事之外、小说内里。三十年间，只有张艺谋曾经想过拍，但难度太高，最后还是改拍《活着》了。

而男主角辛旗则一直不能原谅闵慧当初的欺骗，他始终固执认为自己爱的是苏田，对闵慧各种语言暴力伤害，直到差不多小说快完结时才突然态度转变。

比如神仙食清气，在凡人看来就是“喝西北风”；嘲风暗恋青葵，被大哥说是“老孔雀开屏，自作多情”；姐妹俩的“二臂”聊天第一句也是问“在吗？”

他之前还有个妻子芸娘，后来没钱看病去世了，妻子的离世对他的打击也很大，这也是他想多赚钱的原因。看了他悲伤地对帅家默诉说关于妻子的那段剧情，突然有种心疼他的感觉，寒窗苦读，被人诬陷，官场失利，功名利禄全无，爱情亦不得意。

陈信文在后来的逃亡之路中，改头换面，隐姓埋名，以另一个名字生存，甚至娶妻生子，过上了安定的小日子。就在这个案件在时间流逝中被淡忘时，二十一年后，王守月在某边远小城市，找到了陈信文，命运的最后通牒还是如期而至。